Você já se perguntou quais são os nomes dos três reis magos? Eles fazem parte de uma das cenas mais simbólicas do nascimento de Jesus, mas há muito mais por trás dessa história do que normalmente se conta.
Neste artigo, vamos mergulhar nos significados, origens, presentes e curiosidades surpreendentes sobre os três reis magos — e por que essa tradição continua tão viva até hoje.
Quem foram os três reis magos?
No Evangelho de Mateus (Mt 2,1-12), lemos que alguns “magos do oriente” chegaram a Jerusalém perguntando: “Onde está o rei dos judeus que acaba de nascer?”. Eles tinham visto sua estrela e vieram adorá-lo. A Bíblia, no entanto, não diz quantos eram, nem seus nomes ou títulos reais.
Com o tempo, a tradição cristã identificou esses magos como três reis, representando diferentes povos e continentes, que vieram adorar o Salvador recém-nascido. A escolha do número três se deu pelos três presentes oferecidos: ouro, incenso e mirra.
A palavra “magos” vem do grego magoi, e se refere a sábios, astrônomos ou sacerdotes persas. Esses homens não eram mágicos no sentido moderno, mas estudiosos atentos aos sinais da natureza e às profecias antigas. Eles representam, portanto, a busca da verdade e a abertura à revelação divina.
Três reis magos: nomes e significados
De acordo com a tradição cristã ocidental, os três reis magos receberam os nomes de Gaspar, Melchior (também chamado Belchior) e Baltasar. Esses nomes apareceram por volta do século V, e são usados até hoje na liturgia e no imaginário popular.
Segundo uma interpretação simbólica, cada mago representava uma fase da vida: Gaspar seria o mais jovem, Melchior o mais velho e Baltasar o de meia-idade. Também se associa cada um a uma região do mundo antigo: Europa, Ásia e África — mostrando que Jesus veio para todos os povos.
Os significados dos nomes não são totalmente claros, mas alguns estudiosos apontam que:
- Gaspar pode significar “aquele que vai inspecionar”, “tesoureiro” ou “guardião do tesouro”.
- Melchior pode significar “rei da luz” ou “meu rei é luz”.
- Baltasar viria de “Bel-Sarra-Usur”, que significa “Deus protege o rei”.
Esses nomes são ricos em significado e reforçam o papel dos magos como anunciadores do reinado e da divindade de Cristo.
O que eles trouxeram para Jesus?
Os presentes oferecidos pelos magos não foram escolhidos por acaso. Cada um deles tem um simbolismo profundo e revela algo essencial sobre quem é Jesus.
- Ouro: representa a realeza. Jesus é Rei.
- Incenso: usado em rituais religiosos, simboliza a divindade. Jesus é Deus.
- Mirra: usada para embalsamar corpos, aponta para o sofrimento e a morte. Jesus é humano e vai morrer por nós.
Assim, os três reis magos reconhecem que Jesus é Rei, Deus e Homem. Esses presentes são uma verdadeira profissão de fé, feita ainda nos primeiros dias da vida do Salvador.
Por que são chamados de reis magos?
Na Bíblia, eles são chamados apenas de “magos”. Mas por que a tradição passou a chamá-los de reis?
Essa mudança tem base em textos do Antigo Testamento, como o Salmo 72: “Os reis de Társis e das ilhas trarão presentes; os reis de Sabá e Seba oferecerão tributo”. Também Isaías 60 fala que “reis virão ao brilho da tua luz”.
A Igreja viu nesses versículos um cumprimento profético: reis de terras distantes vindo oferecer dons ao Messias. Além disso, associar os magos a reis reforça a universalidade da salvação trazida por Cristo.
O Papa Bento XVI, em sua obra A infância de Jesus, lembra que eles foram provavelmente astrônomos, mas que sua jornada significou o fim da astrologia pagã: o próprio Criador havia vindo ao mundo e agora todas as estrelas girariam em torno d’Ele.
O que era a estrela do oriente?
Segundo o relato bíblico, os magos viram no oriente uma estrela e seguiram seu brilho até Jerusalém e depois até Belém. Mas o que era essa estrela?
Alguns padres da Igreja falam de um fenômeno milagroso, com brilho maior que o sol. Outros estudiosos apontam possíveis explicações astronômicas.
Johannes Kepler, por exemplo, observou que entre os anos 7 e 6 a.C. houve uma rara conjunção dos planetas Júpiter e Saturno — evento que poderia ter sido interpretado como sinal da vinda de um rei judeu.
Além disso, registros chineses falam de uma estrela nova visível por meses.
O mais bonito, porém, é lembrar que, seja natural ou sobrenatural, a criação apontava para seu Criador. A estrela guiava os corações abertos à fé.
Onde estão os restos mortais dos reis magos?
De acordo com a tradição, os corpos dos três reis magos foram levados da Pérsia para Constantinopla, depois para Milão, e por fim transferidos para a Catedral de Colônia, na Alemanha, onde permanecem até hoje.
No século XII, o imperador Frederico Barbarossa presenteou o arcebispo de Colônia com essas relíquias.
Um relicário dourado, conhecido como o maior relicário medieval do mundo, guarda os supostos ossos dos magos — de um jovem, um de meia idade e um ancião, como dizia a tradição.
A peregrinação a Colônia tornou-se um dos destinos mais procurados da Europa cristã durante séculos, especialmente na festa da Epifania.
Curiosidades sobre os três reis magos
- Folia de Reis: No Brasil, essa celebração popular mistura música, teatro e fé. É comum entre o Natal e o Dia de Reis (6 de janeiro).
- Ícones e presépios: Os magos aparecem com roupas ricas, turbantes e presentes nas mãos. Em algumas culturas, eles chegam a cavalo, camelo ou elefante.
- Nomes diferentes: Em algumas línguas, os nomes variam: Melchor, Caspar, Balthazar (em espanhol); Gaspard, Melchior, Balthazar (em francês).
- Simbolismo missionário: Os três reis magos representam a busca da verdade e a abertura à fé por parte de todos os povos.
O que os três reis magos ensinam para nós hoje?
O que essa história antiga tem a nos dizer hoje?
Em primeiro lugar, os magos nos ensinam a buscar a verdade, com coragem e perseverança. Eles atravessaram o deserto, deixaram para trás o conforto e confiaram em um sinal.
Além disso, ensinam a humildade. Mesmo sendo sábios ou reis, ajoelharam-se diante de uma criança pobre em uma manjedoura. Reconheceram ali algo maior que o mundo inteiro.
Por fim, mostram o valor de oferecer o que temos de melhor a Deus: nossos dons, nossa fé, nosso tempo, nossa vida. Eles não voltaram pelo mesmo caminho — e quem encontra Jesus, também nunca mais é o mesmo.
Os nomes dos três reis magos não são apenas um detalhe curioso: eles representam um chamado eterno à adoração, à entrega e à luz.
Sou católico, batizado em 2022, e escrevo sobre tudo o que aprendo nas pesquisas que faço em torno da Igreja Católica Apostólica Romana.
